Musique et dyslexie, la promesse de progrès

La musique favorise le développement cérébral des enfants. On lit régulièrement que les enfants musiciens sont avantagés dans l’apprentissage des langues étrangères ou en mathématiques. Et si la musique permettait d’améliorer les performances d’enfants ayant des difficultés d’apprentissage?

Plusieurs études* semblent confirmer que la pratique régulière d’une activité musicale peut aider les enfants dyslexiques à améliorer leurs performances. Ces études indiquent que la pratique de la musique par les jeunes enfants dyslexiques contribue à réduire significativement leurs difficultés d’apprentissage, voire à les faire disparaître. Elles constituent de nouvelles pistes à exploiter en complément de thérapies d’orthophonie et un nouvel espoir pour les enfants atteints de ce trouble.

Des études préalables ont démontré que les zones du cerveau sollicitées pour jouer de la musique sont les mêmes que celles qui permettent le discernement des sons.

Musique et dyslexie, étude de l’INSERM

L’INSERM* a mené une étude afin d’évaluer les bienfaits de la pratique de la musique chez les enfants dyslexiques. Elle s’est déroulée de la manière suivante. Des enfants ayant des troubles d’apprentissage sont sélectionnés puis partagés en deux groupes. Dans le premier groupe, on pratique la musique alors que dans le second, les arts plastiques. Ce deuxième groupe est présent afin d’éliminer l’hypothèse que les enfants progressent en raison de la pratique d’une nouvelle activité ou du fait de la maturité acquise pendant la durée de l’étude. A raison de deux séances hebdomadaires, la musique comme les arts plastiques sont suivis en cours collectifs, pendant six mois. Des exercices d’orthophonie sont également suivis pendant toute la période et dans les deux groupes.

Des résultats concluants

Au terme de ces six mois, les chercheurs proposent à tous les enfants de lire un même texte et constatent que 60% des enfants ayant suivi l’activité musicale ont amélioré leur niveau de lecture au « point de sortir des critères de diagnostic de dyslexie ». Les enfants ayant suivi les cours d’arts plastiques obtiennent des résultats nettement moins concluants: seulement 28% des enfants réussissent le texte. Un deuxième texte est alors soumis aux enfants. Cette fois, le texte proposé est composé de mots « inventés » afin d’évaluer leurs capacités de déchiffrage. Dans ce cas, les enfants ayant pratiqué l’activité musicale réussissent à hauteur de 73% contre 36% pour les arts plastiques.

Les résultats sont nets : la pratique musicale s’avère d’une grande efficacité puisque les enfants ayant suivi les cours de musique obtiennent des résultats largement supérieurs à ceux ayant suivi des cours d’arts plastiques. Les chercheurs affirment qu’il existe véritablement un transfert de compétences dans le cerveau. Pour eux, une meilleure appréhension du rythme, permet d’améliorer le discernement des sons, puis de lire correctement. En outre, les chercheurs indiquent que les enfants n’ayant pas obtenu de résultats significatifs au terme des 6 mois d’essai peuvent probablement progresser sur une durée plus longue. De nouvelles études devront donc être menées si l’on veut déterminer si les activités musicales peuvent aider une plus grande proportion d’enfants dyslexiques en cas de pratique de moyen et long terme.

Les chercheurs indiquent toutefois, que malgré ces résultats très encourageants, il est indispensable de poursuivre une thérapie d’orthophonie.

* http://www.inserm.fr/actualites/rubriques/actualites-recherche/corriger-la-dyslexie-en-rythme

http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0075876 (article en anglais)

**INSERM, Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale, France.

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