Fabrication de cordes pour violon en boyau

Contrairement à la croyance populaire, la fabrication de cordes pour violon en boyau ne se fait pas à partir d’intestins de chat mais de mouton. Les méthodes employées actuellement pour leur fabrication n’ont que sensiblement changé depuis le XIV siècle. Actuellement, la plupart des violonistes emploient des cordes synthétiques ou métalliques. Cependant, les puristes, à la recherche d’une sonorité chaleureuse et profonde préfèrent les cordes en boyau. Le processus de fabrication de cordes pour violon en boyau comporte quatre étapes principales:

Etapes de fabrication de cordes pour violon en boyau

1. Fabrication de cordes pour violon en boyau: nettoyage

Tout d’abord, les matières premières, des intestins de mouton, sont obtenues, auprès d’un boucher ou d’un abattoir. Les bêtes ne sont donc pas sacrifiées pour la seule production de cordes. En somme, cette production permet de valoriser une partie de l’animal qui a peu d’applications. Selon les spécialistes, les moutons d’élevage domestique ont parfois des intestins trop fermes pour la fabrication de cordes de qualité. Selon eux, il est préférable d’obtenir des boyaux d’agneau d’environ 8 mois, de préférence élevé dans la nature ou en montagne. Les boyaux doivent être retirés de l’animal dès l’abattage, ils doivent être nettoyés de toute graisse ou impureté et mis dans une eau claire et froide. Tels qu’ils sont préparés par le personnel d’abattoir, les boyaux sont attachés et parfois congelés pour leur acheminement sur leur lieu de transformation en cordes.

2. Fabrication de cordes pour violon en boyau: traitement et découpe

Voici l’étape de traitement et découpe en lanières. Tout commence par le nettoyage des boyaux. Les fabricants professionnels utilisent une préparation qui intervient avant de passer aux étapes de découpe et mise en forme. Les boyaux sont placés dans l’eau froide pendant environ deux jours. Puis, ils sont mis dans un bain d’eau chaude et passent par une solution chimique qui peut être à base de soude afin de retirer les derniers morceaux de membrane.

Par la suite, les boyaux passent dans une machine qui les gratte jusqu’au muscle. Cette dernière ne laisse qu’un tube d’environ 10 mètres de long qui sera travaillé en corde. Ils sont alors baignés dans de la javel pour des raisons d’aspect (couleur blanche) et découpés en lanières de même largeur et épaisseur soit à la main soit en machine. On voit dans l’illustration comment les boyaux sont découpés en lanières à la main. Ces dernières sont ensuite conservées dans du sel et autres produits de conservation jusqu’à ce que le fabriquant de cordes soit prêt à passer à l’étape suivante de transformation.

3. Mise en forme

Après la découpe, on passe à la mise en forme des cordes. Ici, les lanières sont trempées dans une solution alcaline, traditionnellement à base de vin ou de soude. Cette étape permet de retirer le sel toujours présent sur les lanières. Elles sont alors attachées à une machine tournante d’un côté. C’est là que les lanières sont mises en forme. En effet, les futures cordes sont torsadées continuellement jusqu’à ce qu’elles sèchent et qu’elles adhérent les unes aux autres.

Comme le suggère la logique, plus la lanière est large et le nombre de lanières torsadées ensemble est important et plus la corde sera épaisse. Par exemple, il ne faut que 3 lanières pour une corde de mi pour violon, alors qu’une corde de La de contrebasse suppose l’emploi de 64 lanières.

4. Séchage et finition

Enfin, nous passons à la dernière étape de fabrication. Les cordes sont polies et arrondies en utilisant une ponceuse, frottées à l’huile d’amande ou une autre huile naturelle pour éviter qu’elles ne deviennent cassantes. Elles sont ensuite séchées à l’air doux et tiède. Une fois sèches, les cordes graves sont filetées avec un alliage métallique, souvent à base d’argent ou encore de cuivre, d’aluminium ou de bronze. Enfin, elles sont testées pour vérifier l’exactitude de leur accord, souvent par ordinateur avec un logiciel spécialisé. La fabrication de cordes en boyau pour violon est terminée: les cordes sont enfin prêtes à l’emploi!

 Alors que certains s’attachent aux cordes en boyau, d’autres cherchent de nouveaux matériaux. L’objectif est de créer des cordes tout aussi riches sans faire appel aux méthodes traditionnelles, comme c’est le cas des cordes en soie d’araignée qui sont toujours en phase expérimentale. Quelles que soient votre opinion et vos convictions, il existe de nombreux modèles de cordes avec des capacités très variées et il est parfois difficile de faire son choix. Nous vous recommandons d’essayer plusieurs modèles sur votre violon en fonction de la sonorité recherchée et de la description du fabricant.

Image à la Une, cordes boyau en gros plan.