La critique musicale: anecdotes

La critique musicale

C’est le temps qui finit par juger d’une œuvre. Pourtant, la critique musicale n’a pas épargné les grands noms de la musique en leur temps. Certains compositeurs classiques, dont les œuvres font partie de notre culture musicale et dont le talent est aujourd’hui reconnu de tous, ont fait l’objet de critiques pour le moins surprenantes avec le recul.

En préparation d’un sujet pour le magazine, nous avons découvert un article amusant sur la critique musicale dont je partagerai ici quelques passages.

Critiques de grands compositeurs

“ Beethoven a toujours été pour moi comme des sacs de clous qu’on renverserait avec, de temps à autre, un coup de marteau. » – John Ruskin, Correspondance, 6 février 1881
“Non seulement M. Berlioz n’a pas d’idées mélodiques, mais lorsqu’une idée lui arrive, il ne sait pas la traiter. » – Paul Scudo, Critique et littérature musicale, 1850
« M. Bizet produit de détestables musiques. Carmen n’est ni scénique, ni dramatique. » – Oscar Commettant, Le Siècle, 27 mai 1875

Réponse des auteurs aux critiques

La présentation d’une œuvre au public est un exercice de mise à nu de l’auteur et il est donc assez logique que la critique musicale soit reçue comme une agression. Voici donc, comment quelques compositeurs que nous connaissons bien ont réagi, avec plus ou moins de virulence.

« Visitez les villes du monde. Vous y trouverez parfois la statue d’un compositeur. Celle d’un critique, jamais. » – Jean Sibelius
« Nos critiques sont pédants, s’imaginent être sérieux ; encore les trois quarts sont-ils de simples gazetiers illettrés. » – Camille Mauclair
« Les petits chiens pissent sur les réverbères. Ça n’empêche pas les réverbères de briller » Edgar Varèse
« Je suis actuellement installé dans la plus petite pièce de ma maison. J’ai votre article sous les yeux. Et dans un instant, je l’aurai sous moi. » – Max Reger

La critique musicale, doit en principe apporter une vision analytique sur les œuvres et permettre au public expert ou non de s’en faire une opinion a priori. Mais parfois en dépit de la vérité, elle maintient l’intérêt, au moyen de critiques démesurées ou peut-être, montées de toutes pièces…

Bonus

Et pour ceux qui se sont amusés, en voici quelques unes de plus.

“ Chostacovitch? Un haut fonctionnaire de la double croche et du trombone » – Lucien Rebatet
« Beethoven n’a pas donné une seule œuvre qui, dans son ensemble, puisse être considérée comme un chef d’œuvre. »- Johann Nikolaus Forkel,
“Schumann? La force d’inspiration lui fait défaut. Il devient obscur, confus, quelquefois inintelligible. Liszt ? Ses compositions me paraissent l’effort malheureux d’une ambition fourvoyée. »- Félix Clément, Musiciens célèbres, 1868
« Nous savons que l’esprit ingénieux mais faible de M. Gounod a le malheur d’admirer certaines parties altérées des quatuors de Beethoven. C’est la source troublée d’où sont sortis les mauvais musiciens de l’Allemagne moderne, les Liszt, les Wagner, les Schumann, sans omettre Mendelssohn. [En revanche], Lucien Beer est un musicien de bonne race qui pourrait devenir un jour un grand compositeur dramatique. »- Paul Scudo, La Musique, 1862
« Une affectation d’originalité, une connaissance superficielle de l’Art, une absence d’expression vraie, un dédain malheureux de la forme ont caractérisé chacune des œuvres de Robert Schumann. » – Henry Fothergill Chorley, Musical World, Londres, 9 avril 1853
« Pelléas et Mélisande [de Debussy] nous parut une œuvre constamment insupportable. L’orchestre de M. Debussy fait un peu de bruit, je l’accorde, mais un vilain petit bruit. »- Camille Bellaigue, La Revue des Deux Mondes, 15 mai 1902