Appliquer de la colophane, quand et comment?

La colophane est un produit indispensable aux musiciens du quatuor. Sans elle, impossible d’extirper le moindre son convenable. Il faut veiller à appliquer de la colophane avec soin lorsque la mèche est neuve, puis régulièrement, au gré des besoins du musicien. Mais cette tâche doit être effectuée de manière adéquate. Découvrez comment appliquer cette résine et quelques astuces qui vous faciliteront la tâche.

On nous écrit souvent pour nous demander des conseils sur la colophane : Comment appliquer de la colophane? A quelle fréquence dois-je frotter la mèche de mon archet ? Quelle quantité de colophane dois-je appliquer ? Comme tant d’autres questions en lutherie, les réponses à ces questions ne sont pas toujours absolues.

A quoi sert la colophane ?

Tout d’abord, considérons son aspect fonctionnel : sans colophane, la mèche de l’archet glisse sur les cordes et on ne peut donc pas  jouer de manière

satisfaisante. C’est la colophane qui provoque la fameuse accroche qui permet aux cordes de vibrer. Comme vous le savez certainement, ces vibrations sont ensuite transmises par le chevalet, puis dans tout le corps de l’instrument.

Cependant, si l’on frotte trop souvent la mèche, les cordes sont surchargées de nombreux résidus de colophane, ce qui pénalise le jeu, sans compter que le vernis de l’instrument est menacé par une couche collante de résidus de qui peuvent être laborieux à retirer.

Il faut ensuite considérer le goût personnel. Certains musiciens préfèrent jouer avec peu de colophane et inversement.

Archet neuf

Lorsqu’un archet est neuf, il n’a en principe jamais été frotté. En ce qui nous concerne, nous pouvons le frotter ou non, selon le modèle d’archet acheté et la demande de nos acquéreurs. Or, vous savez que le crin seul ne procure pas l’accroche nécessaire pour produire la sonorité recherchée. Il faudra donc insister et effectuer plusieurs passages avant que le crin ne cède et que la colophane ne commence à adhérer.

L’application de colophane sur une mèche neuve est donc un peu plus laborieuse. Pour vous donner un paramètre, cette première application peut demander de 30 à 40 passages sur le bloc de colophane.

Remarque : d’autres facteurs comme la pression exercée, la qualité de la mèche, de la colophane ou les conditions atmosphériques ont aussi une incidence sur le nombre de passages).

Archet déjà frotté

Si votre archet a déjà été frotté, il sera plus simple de le frotter les fois suivantes, mais pourquoi ? Une mèche déjà frottée est plus collante et se chargera plus facilement de résine lorsque vous la frotterez. Ainsi, un archet déjà frotté peut ne requérir que 3 à 4 passages sur le bloc de colophane.

Bloc de colophane neuf

Si votre bloc de colophane est neuf, il faudra insister un peu plus. En effet, les blocs de colophane neufs sont très lisses et la mèche glisse dessus sans emporter la quantité nécessaire de colophane. Un nombre de passages plus important en appuyant légèrement plus avec la mèche suffiront à venir à bout de la couche superficielle de votre bloc de colophane.

Pour vous faciliter la tâche, voici une petite astuce : Saisissez une lame ou un objet contondant et frottez légèrement la surface de votre bloc de colophane neuf, vous gagnerez du temps.

Considérations sur la mèche

En général, si la mèche est claire elle accumule plus facilement la colophane que si elle est de couleur foncée.

La mèche doit être propre. Si ce n’est pas le cas, il vous sera difficile d’appliquer de la colophane: elle se chargera peut ou pas de résine. C’est pourquoi il est important de toucher la mèche de son archet le moins souvent possible. En effet, la graisse naturelle de votre peau salit la mèche. (Quelques conseils pour la nettoyer ici)

Nettoyage des résidus de colophane

Après avoir joué, de la poussière se dégage de la mèche, sur les cordes et tombe sur la table de votre instrument. C’est d’autant plus visible lorsque l’on vient de frotter son archet, et à plus forte raison encore après l’avoir frotté pour la première fois. Afin de prévenir toute accumulation sur le vernis de votre instrument, pensez à passer un chiffon doux, sec et propre sur la table de votre instrument après chaque utilisation.

Après la première application, jouez, retirez les résidus de colophane de la table, puis appliquez à nouveau de la colophane afin de bien la faire adhérer au crin. (3 à 4 passages devraient suffire)

Fréquence d’application de la colophane

En général, les musiciens ayant des cordes avec des calibres plus importants, à savoir les altistes, violoncellistes et contrebassistes doivent frotter leur mèche avec un plus fréquemment que les violonistes.

La fréquence d’application de colophane dépend également des goûts du musicien. Mais attention, si vous appliquez trop de colophane, vous constaterez que votre sonorité devient grinçante. En revanche, dans ces conditions, il vous sera plus facile de produire des sonorités puissantes. A l’inverse, si votre mèche n’a plus assez de colophane, vous manquerez d’accroche.

Comment appliquer de la colophane sur votre archet?

• Avant d’appliquer de la colophane, vérifiez si votre archet est tendu. (ni trop, ni pas assez).

Si vous êtes novice, cette tension s’obtient en tournant le bouton (voir parties de l’archet ici). Prenez garde, il ne faut jamais surtendre votre archet et bien penser à le détendre après chaque utilisation.

• Si vous frottez la colophane trop rapidement sur votre mèche, la friction peut faire chauffer la résine et la durcir.  Dans ce cas, la résine a moins d’adhérence et l’application de la colophane se transforme en un exercice difficile. La vitesse idéale est d’environ 1.5 secondes par longueur. Respectez cette vitesse, cela vous facilitera la tâche.
• Les extrémités de la mèche doivent comprendre la même quantité de résine que le centre. Ne changez pas la méthode d’application en arrivant aux extrémités (par exemple, aller plus ou moins vite, appuyer plus ou moins fort) ce qui est particulièrement vrai lorsque la mèche est neuve.
• Afin de ne pas endommager votre bloc de colophane, pensez à le protéger en plaçant votre doigt sur la bague de la hausse afin de créer une butée et d’éviter les chocs lors de vos passages.

Image à la Une, violinist.