Bela Bartok, compositeur et pianiste

Bela Bartok, né le 25 mars 1881 à Nagyszentmiklós en Autriche-Hongrie (Roumanie actuelle) et mort à New York le 26 septembre 1945. Compositeur et pianiste. Il consacre une bonne partie de ses recherches à la musique traditionnelle et folklorique des pays d’Europe de l’est.

Biographie de Bela Bartok

Issu d’une famille d’un niveau culturel élevé où la musique est présente, Bela Bartok commence le piano à cinq ans avec sa mère. Il commence à composer à 9 ans et donne son premier concert à onze. A l’âge de dix-sept ans, il intègre l’Académie Royale de musique de Budapest. Avec Zoltán Kodály, Bartók se lance dans un travail de compilation de la musique folklorique hongroise. Il prend peu à peu conscience de l’importance de la préservation de la musique traditionnelle et s’y consacre avec ferveur en sillonnant même les villages de Roumanie et de Hongrie pour recueillir les musiques et chants traditionnels. Il accomplit un important travail d’ethnomusicologie.

En parallèle de son œuvre, il enseigne le piano à l’académie Royale de Budapest de 1907 à 1934. En 1935, il cesse d’enseigner pour se consacrer pleinement à la composition grâce aux nombreuses commandes qui lui sont faites. Mais la guerre arrive et donne un tournant sans précédent à sa vie. Il s’oppose farouchement aux nazis et doit finalement s’exiler aux Etats-Unis.

Il est très attaché à son pays et le quitte, la mort dans l’âme.

Bartok souffre de cet exil et peine à s’en remettre. Il refuse de reprendre l’enseignement mais donne de moins en moins de concerts et repousse toute aide financière. En 1942, il commence à souffrir d’une leucémie dont il finit par décéder en 1945. Il donne son dernier concert en 1943 et exécute ses deux dernières commandes, le Concerto pour orchestre et la Sonate pour violon seul, commandée par Yehudi Menuhin, d’une durée de 25 minutes.

1945, la Hongrie vient d’être libérée et rend hommage à Bela Bartok en le nommant député. Bartok accepte, même s’il sait qu’il ne pourra pas honorer son poste. Il meurt dans l’année. Au cours de sa vie, il s’est marié deux fois, premièrement à Márta Ziegler (1893-1967) qui lui donne un fils, Bela, puis à Ditta Pásztory (1903-1982) dont il a un deuxième fils, Peter.

Oeuvre de Bela Bartok

Pièces pour piano

Round Dance
Quatre pièces, (1903)
Quatorze bagatelles, op.6 (1907)
Deux élégies, op.8b (1908-1909)
Pour les enfants, (1908-1909, rév.1945)
Sept esquisses, op.9b (1908-1910)
Quatre nénies, op.9a (1909-1910)
Trois burlesques, op.8c (1908-1910-1911)
Deux danses roumaines, op.8a (1910)
Allegro barbaro (1911)
Musique de piano pour débutants, 18 pièces (1913)
Danse orientale (1913)
Sonatine sur des airs populaires roumains (1915)
Six danses populaires roumaines (1915)
Noëls roumains, en deux séries de 10 (1915)
Suite pour piano op.14 (1916)
Trois chants populaires hongrois (1914-1917)
Quinze mélodies paysannes hongroises (1914-1918)
Trois études, op.18 (1918)
Huit improvisations sur des chants populaires hongrois, op.20 (1920)
Sonate pour piano (1926)
5 pièces : Tambours et cornemuses, Barcarolle, Musettes, Musique de Nuit, La Poursuite (1926)
Neuf petites pièces (1926)
Trois rondos sur des mélodies populaires (1916-1927-1927)
Mikrokosmos, 153 pièces divisées en 6 livres (1926-39)

Musique de chambre

Quintette pour piano et cordes (1904)
Deux Sonates pour violon et piano (1921-22)
Deux rhapsodies pour violon et piano (1928)
44 Duos pour deux violons (1931)
Sonate pour deux pianos et percussion (1937)
Contrastes pour violon, clarinette et piano (1938)
Six quatuors à cordes.
Sonate pour violon solo (1944)
Musique orchestrale
Kossuth (1903)
Suite no 1 pour orchestre op. 3 (1904)
Suite no 2 pour orchestre op. 4 (1907)
Deux Portraits, op. 5
Deux images op. 10 (1910)
Quatre Pièces pour orchestre op. 12 (1912)
Danses populaires roumaines (1917)
Suite de danses (1923)
Musique pour cordes, percussion et célesta (1936)
Divertimento pour orchestre à cordes (1939)
Concerto pour orchestre (1943)
Œuvres pour instruments solistes et orchestre
Rhapsodie pour piano, op.1 (1904)
Scherzo (ou Burlesque) pour piano, op.2 (1904)
Quatre concertos pour piano :
Concerto pour piano n° 1 (1926)
Concerto pour piano n° 2 (1930-1931)
Concerto pour piano n° 3 (1945)
Concerto pour deux pianos et orchestre (adapt. de la sonate pour deux pianos et percussions, 1941)
Rhapsodie pour violon et orchestre n° 1 (1928-1929)
Rhapsodie pour violon et orchestre n° 2 (1928. Révisée en 1935)
Deux concertos pour violon :
Concerto n° 1, Sz 36 op. posthume (1907-1908)
Concerto n° 2, Sz 112 (1937-1938)
Concerto pour alto (1945) (esquissé; orchestré par T.Serly)

Œuvres scéniques

Le Château de Barbe-Bleue, op.11 opéra (1911, création 1918)
Le Prince de bois, ballet op.13 (1914-1916)
Le Mandarin merveilleux, ballet-pantomime op.19 (1918-1919)

Œuvres chorales

Quatre Mélodies populaires hongroises anciennes, pour chœur d’hommes à 4 voix (1910-1912)
Cinq Mélodies populaires slovaques, pour chœur d’hommes à 4 voix (1917)
Quatre Mélodies populaires slovaques, pour chœur d’hommes à 4 voix et piano (1917)
Scènes villageoises, 5 chants populaires slovaques pour voix de femme et piano (1924)
Quatre Mélodies populaires hongroises, pour chœur mixte à 4 voix (1930)
Cantata Profana, cantate pour double chœur mixte, ténor, baryton et orchestre (1930)
Six chants sicules, pour chœur d’hommes à 6 voix (1932)
Vingt-sept Chœurs à 2 et 3 voix égales, en 8 cahiers (les 21 premiers chœurs pour voix d’enfants, les autres pour voix de femmes, (1935)
Des temps passés, 3 chœurs pour 3 voix d’hommes (1935)

A lire et voir aussi, les danses roumaines, l’excellente version pour violon interprétée par Barnabas Keleman ici.

Image à la Une, Portrait de Bela Bartok, wikipedia.